На лице Брэда появилось озадаченное выражение. Смущение уже давно исчезло. И на его месте появился восторг. Он поднялся на кровать и начал прыгать и танцевать со мной.
— Она причудливая! Она такая прекрасная! Я хочу сделать ее своей! С этими блестящими рыжими волосами и дьявольским взглядом, я вот-вот потеряюсь в ней.
Мы упали на кровать, и Брэд стал безжалостно щекотать меня. Его пальцы танцевали вверх-вниз по бокам, и меня охватил смех. Я свернулась, чтобы защитить себя от его блуждающих пальцев, смеясь и пытаясь отдышаться. Он не перестал бы щекотать меня, поэтому я сделала единственное, что знала, заставит его остановиться.
Поцеловала его.
Это был не первый наш поцелуй. Первый был после школы в парке за зданием. Он был быстрым и неловким, но это был мой первый поцелуй, так что он был особенным. Брэд только что попросил меня быть его девушкой, и поцелуй был своего рода памятной маркировкой по такому случаю.
Не этот поцелуй. На этот раз я застала его врасплох. Когда мои губы коснулись его губ, его пальцы остановились. Глаза были широко открыты. Как и мои. Какое-то мгновение мы смотрели друг на друга.
Я никогда еще не была наедине с мальчиком на кровати, и была уверена, для него это тоже было впервые. Я не знала, был ли он таким же напуганным, как и я, но я так нервничала, что мое тело полностью застыло.
Маленький вдох соскользнул с его губ, когда он наклонился ко мне. Мое тело практически парило, когда он углубил этот поцелуй. Это был мой первый настоящий поцелуй, и он был прекрасен.
— Я собираюсь нарисовать тебя, — он посмотрел на меня сверху вниз, его глаза скользили по моему лицу.
Я подняла брови, Брэд был очень талантлив. Я знала это, потому что видела рисунки в его папке.
— Буду рисовать тебя каждый день, пока не получиться так, как надо.
— Как надо? — спросила я.
— То, как мило выглядит твоё лицо прямо сейчас. Не думаю, что буду в состоянии когда-нибудь стереть этот образ из своей памяти.
— Тогда и не стирай.
Я открываю рот, чтобы избавиться от жжения в горле. Моя челюсть дрожит, а рот кривится. Нога ударяет по педали газа, и я убираюсь прочь от бордюра.
— Ты не будешь это есть?
Я изобразила притворный ужас.
Брэд наклонился вперед и взял последний кусочек пиццы, держа его в воздухе, кончик треугольника указывал вниз, и откусил конец.
Я застонала от отвращения. Мы заказали целую пиццу, и я съела лишь один кусочек. А он поглощал уже седьмой.
— Ты такой мальчишка! — я взяла длинную белую бумажку, в которую была завёрнута моя трубочка, свернула ее и бросила в него.
Он ухмыльнулся с полным ртом сыра.
— К счастью для тебя.
Я закатила глаза и подняла ноги на пластиковый стул рядом с ним.
Я наблюдала, как он ел, его черные волосы были подстрижены достаточно коротко. У него были красивые выразительные брови, выделявшие его голубые глаза. Он был генетической аномалией - фотографию такого парня я бы с радостью повесила на свою стену. И он был моим.
Он вытер рот салфеткой, его губы изогнулись в улыбке.
— Что? — спросила я, дотрагиваясь до лица посмотреть, не было ли там чего.
Он откинулся назад, взял мои ноги и положил их себе на колени.
— Я люблю тебя. Это все.
Я стала на десять оттенков темнее, чем стенд в пиццерии.
— Тебе следует, ага.
— Мне следует? — он рассмеялся.
— Не помешало бы.
— Это уж точно.
Торговый центр, в котором мы привыкли проводить время, все еще стоит на месте. Пиццерия есть, но галереи магазинов давно нет. На их месте находится керамическая студия, тип места, где вы выбираете готовые предметы и разрисовываете их. Брэду там бы понравилось.
— Как думаешь, рай и вправду существует? — лежа на деревянном полу дома на дереве на заднем дворе моих родителей, я повернулась к Брэду, который рисовал в большой белой тетради. В руке у него был кусок угля, от которого на пальцах образовалась пыль.
Он остановился, рассматривая свою работу.
— Нет.
Я приподнялась.
— Мрачновато.
— Сама спросила, — его лицо было напряжено, брови сведены вместе.
Перевернувшись, я подползла к нему и взяла из его рук блокнот. На рисунке была я. Он часто рисовал меня, но никогда не был удовлетворен результатом. Он запечатлел миндалевидную форму моих глаз, загнутые на концах ресницы. Мое лицо в форме сердечка было красиво затемнено, заставляя меня выглядеть красивее на бумаге, чем в реальной жизни.
— Он великолепен, — похвалила я.
Брэд выглядел раздраженным, и поморщился.
— У меня никогда не получается правильно нарисовать твои губы.
Я снова посмотрела на рисунок.
— Что с ними не так?
— У тебя на верхней губе такой лук Купидона. Вот эту ямочку я и не могу изобразить. Никогда. Каждый чертов раз пытаюсь, и не выходит, — Брэд был взволнован, что было нетипично для него. Его никогда ничего не могло опечалить. Лишь он сам.